最近よく見かける赤い車に白で書かれた「Ｍｏｂｉｌｉｔｙ」の社名。どこかの会社の営業車かと思う人も多いが、実はレンタカーでもリースの車でもない、全く新しいスタイルの車の利用法「Car Sharing」として話題の会社だ。
利用には「Mobility」との契約が必要であるが、１年契約が基本で、年会費は２９０ＣＨＦ程度。ＳＢＢのＨａｌｂｔａｘａｂｏや年契約の定期券を持っている人なら１９０ＣＨＦになる。どのくらい利用するか分からないので、１年契約をするかどうか迷っている人には、４ヶ月のお試し契約も可能。こちらは７０ＣＨＦ。また、大手スーパーの「ＭＩＧＲＯＳ」Ｍ-ＣＵＭＵＬＵＳ Ｋａｒｔｅを持っている人なら、４０ＣＨＦでお試し契約が出来る。年会費の他に損害保険を申し込んで郵送すれば、Ｍｏｂｉｌｉｔｙカードが自宅に郵送され契約完了となる。
車の予約はインターネットか電話で出来、利用したい日と時間、そして車をピックアップする場所を決める。現在、Ｍｏｂｉｌｉｔｙのピックアップポイントは全国で１０５０箇所あり、駅や役所周辺の割合便利な場所にある。ピックアップポイントにはＭｏｂｉｌｉｔｙのロゴの入った看板が立ててあるので分かりやすい。車種はコンパクトカーから運搬用の大型車まで約１０種類あり、その所有台数は２０００台にのぼる。利用料金は車の大きさ、使用時間、走行距離によって計算され、カードに全て記録される。
鍵の受け取りは？というと、契約したカードを車のフロントガラスに張ってあるセンサーにかざすと鍵が開く。鍵は車内に保管されている。わざわざ鍵を取りにいく必要もないわけだ。
そして、通常のレンタカーならガソリンを満タンにして返却するのが普通だが、タンクの３分の１以上入っていればガソリンを入れる必要はない。あとはピックアップポイントに車を戻せば利用が終了。ここで気をつけなければいけないのは、予約した時間を超えてしまった場合、当然追徴金が発生する。それだけではなく、次に車の予約をしている人がいる場合も多いので、迷惑をかけてしまうことにもなる。
この新しい車の利用法「ＣａｒＳｈａｒｉｎｇ」は、走った距離と利用した時間で料金が決まる事もあって、利用者も無駄な使い方をする事がない。無駄が減るという事は、排気ガスの排出量も当然減り、環境にも自然に配慮されるという一石二鳥なシステムとして話題となっている。「Ｍｏｂｉｌｉｔｙ」の加入者も年々増え、現在７７１００人。売り上げも伸びている成長企業であるが、車を使うという一見環境に悪そうなビジネスが、Ｍｏｂｉｌｉｔｙの利用者が増えることによって、逆にＣｏ２の削減にも繋がるという、良い意味での逆効果が出始めており、今後も注目したい企業である。
